Afgelopen weekend was het weer eens tijd voor een thuis wedstrijd. Landgraaf stond namelijk op de kalender, de derde manche van de Benelux Cup. Het parcours was nu voor het derde jaar op rij ongewijzigd en kende voor mij dus geen verrassingen meer. Toch op woensdag voorafgaand nog gekozen voor een laatste stevige training op de berg, die dan tevens ook als verkenning diende.

Met het aanhoudende slechte weer met soms hevige neerslag weet je maar nooit hoe zo'n omloop erbij ligt. Maar na vier rondes mocht ik gerust concluderen dat het allemaal wel meeviel. Uiteraard veel modder en water onderaan de berg, maar de technische paden zowel bergop als bergaf waren prima te doen! Een enkel stukje, omhoog over wortels, moest er gelopen worden. Die strook is overigens nog bijna elk jaar problematisch. Nat of droog, altijd zeer lastig!

Toen op vrijdag tegen de avond aan nog een laatste course-check gedaan en ondanks dat er alweer een heftige storm had huisgehouden op de berg, was de staat van het parcours nog steeds prima in mijn optiek. Wel waren last-minute nog de paden van, en naar de berg gewijzigd. Dit i.v.m. een ander event op zondag. Mijn eerste indruk was opzich wel positief. Minder snel en meer onverhard, misschien zelfs nog ietsjes mooier als voorheen?

Ik was gerustgesteld, laat die wedstrijd maar komen...

Na een lange tussenperiode stond er dit weekend eindelijk weer een wedstrijd uit de Pearl Izumi Cup op het programma. Nu wel goed voorbereid aan de start was mijn doelstelling om minimaal top-15 te rijden. Donderdags voorafgaand, tussen alle stortbuien door, de ronde gaan verkennen. Dit leverde een positieve uitkomst op.

Hele mooie ronde daar in Eupen met hoofdzakelijk singletrails vol natuurlijke obstakels. Niet super technisch maar met de natte omstandigheden was het zeker oppassen over al die natte boomwortels en stenen. Qua modder viel het gelukkig mee! De drop-off plus aansluitende jump waren hierdoor ook vrij gemakkelijke hindernissen al maakte ik in mijn derde verkenningsronde toch nog bijna een schuiver. Al met al gaf deze verkenning wel zeker vertrouwen voor de wedstrijd.

Tijdens de nacht vooraf kwam er echter weer een noodweer voorbij, met heel veel regen...