Topcompetitie Landgraaf 2014

Dit weekend stond de thuiswedstrijd in Landgraaf op de planning, mijn favoriete ronde, maar helaas ditmaal niet meer met de grote klim langs de skihal omhoog. De start/finish zone was nu bij het "Sport & Leisure Park" gesitueerd achter Megaland, het Pinkpop terrein, wat op papier zorgde voor een volledige andere ronde als de voorgaande jaren in mijn ogen. Een klim minder, geen startklim, extra vlakke kilometers, nee daar werd ik nou niet bepaald enthousiast van.

Beetje sceptisch over het parcours ging ik wel met veel plezier voor het eerst verkennen de woensdag voor de wedstrijd. Trainen op de skiberg is altijd leuk, al doe ik dat de laatste tijd eigenlijk veel te weinig. Maar goed, woensdag dus eerste verkenningsrondes gedraaid maar echt veel informatie leverde dit niet op. De bekende paden waren wel duidelijk maar alles wat nieuw uitgestippeld zou worden voor de wedstrijd was nog niet toegankelijk of 'onzichtbaar' in het hoge gras. 

Vrijdagmiddag opnieuw op verkenning uitgegaan en toen was de ronde wel voor 90% klaar. Gelijk trof ik draai en keer werk aan over twee bergjes zand en vlak na de finish moest er een trap van amper een meter breed afgereden worden. Normaal geen probleem, maar alleen was er hier totaal geen uitloop. Gelijk 180graden draaien beneden en weer diezelfde helling omhoog rijden om vervolgens nog even tussen elk boompje door te lussen wat er stond.

Krijgen we dan nu ook een typisch Nederlands parcours in Landgraaf was gelijk mijn gedachte???

Na nog twee scherpe bochten tussen twee hekwerken door, weer erg krap, draaide ik eindelijk de 'vaste route' op. En nu werd het gelijk leuk, te beginnen een nieuw zeer steil klimmetje. De weg richting de berg was vervolgens ook veel glooiender als verwacht en eigenlijk nog best leuk ook. Op de berg zelf ging het toen helemaal los, alles lag er perfect bij en de mooiste paden zaten er weer allemaal in. Wel met enkele subtiele aanpassingen dit keer. Extra bochtje hier, net even een andere lijn daar. Het mocht niet te makkelijk worden volgens de parcoursbouwers...

Bij het afrijden van de berg, een werkelijk schitterende lange afdaling, kwam ik namelijk de mensen met de linten tegen en gelijk even mijn ervaringen over het parcours met hun gedeeld. Hen precies op de juiste plek tegengekomen ook nog even een tip gegeven voor een extra technische strook in de afdaling richting het vijvertje. 

Met een goed gevoel ging ik toen huiswaarts want de ronde als geheel beviel toch wel erg goed en ik had nu ook nog het idee dat ik wat invloed zou kunnen hebben op het definitieve parcours.

De wedstrijd...

Als 15e mocht ik opstellen deze zaterdagochtend en mijn start was eigenlijk perfect. Gelijk schoot ik naar voren en als tiende dook ik de eerste singletrack in. Helaas verloor ik hier wel even wat terrein met de kop omdat voor mij al iemand lek reed, maar echt groot was het verlies niet. De eerste  twee technische klimmetjes op de berg zelf verliepen ook nogal chaotisch, veel fouten werden er gemaakt waardoor ik besloot om op de eerste goed lopende klim gelijk door te trekken. Vol gas!

Zo kwam ik de eerste ronde al door op positie vijf en achter mij ontstond meteen een gat, mooi. Ronde twee heb ik vervolgens wel een beetje gedoseerd want wilde niet hetzelfde opgeblazen gevoel krijgen als in Watersley en dit pakte prima uit. Plek vier kreeg ik toen uit het niets 'cadeau' omdat de renner voor mij gevallen was in een afdaling en ineens kreeg ik ook wat tussentijden door en bleek ik maar 45sec. achter de kopgroep te rijden.

Ik rook het podium dus waar kon ging het gas er op. Op de beklimmingen en vele switch-back bochten zag ik nu ook mijn voorliggers rijden. Nog 30sec. totdat ineens nummer drie stil stond voor mij, foutje op een technische klim? Nog net op tijd was hij terug op snelheid maar ik zat nu wel in zijn wiel. Koste wat koste probeerde ik deze positie te behouden maar schijnbaar had ik toch wat veel gegeven en moest ik redelijk snel weer lossen.

Waar de strijd toen voorin helemaal los barstte, dit kon ik namelijk mooi zien, was het voor mij eigenlijk wel een beetje klaar. Helemaal kapot nog één keer langs die hal omhoog was echt een martelgang maar eenmaal in de afdaling wist ik dat de vierde stek binnen was. Een resultaat waar ik echt niet op gerekend had, zeker mijn beste XC-wedstrijd tot nu toe!

Zo een super weekend gehad in Landgraaf en een geweldige opsteker voor de aankomende wedstrijd, het NK in Noorbeek!!

Top-10 Amateurs

1e:  Guus Smits 1h 09m 04.030
2e:  Dennis Eberts + 08.645
3e:  Mattijn Motshagen + 15.980
4e:  Harry Rasing + 1m 00.172
5e:  Tom Hoekman + 1m 21.699
6e:  Jeroen Wessel + 1m 25.777
7e:  Daniel Paardekooper + 1m 47.008
8e:  Tom Sluiter + 2m 18.544
9e:  Maarten Janssen + 2m 30.463
10e: Daan Bongers + 2m 33.900

Mijn mening over het nieuwe parcours...

De ronde waar ik eerst dus niet zo blij mee was is mij uiteindelijk tijdens de wedstrijd reuze meegevallen. Eigenlijk was het zelfs een hele mooie ronde geworden met alles erin en een prima verdeling van de hoogtemeters, vlakke stukken en het draai en keerwerk. Ondanks dat het regende tijdens onze wedstrijd was wel nog steeds alles te rijden, ook dit is een dikke plus voor een parcours vind ik. Enkel een wortelklim was op zondag niet te rijden zoals ik heb kunnen zien bij de wedstrijd van de Elite, maar voor de rest bleef alles te doen, hoeveel regen er ook zou vallen. Hopelijk mogen en kunnen we nog jaren van dit parcours genieten en als ik het goed begrepen heb zal er binnen enkele jaren ook hier een NK verreden worden! Ik kan nu al niet meer wachten...