Pearl Izumi Cup #8 - Sittard (NL)

Alweer de laatste wedstrijd  van de Benelux Cup 2016 deze dag. Helaas door het missen van de wedstrijd in Luxemburg een week eerder waren mijn kansen op een 5e plaats algemeen verkeken,  maar de motivatie was er zeker niet minder om. Watersley blijft toch wel een van mijn favoriete rondjes en zoals gewoonlijk was de ronde weer ietwat gewijzigd ten opzichte van alle voorgaande keren. Blijft leuk zo dat stuk bos. De ronde was ditmaal zeer compact die alleen maar omhoog of omlaag leek te gaan met genoeg technische hindernissen. Genieten, zowel voor de deelnemers als de toeschouwers!

Week van te voren nadrukkelijk op de rock-garden gaan trainen, nog nooit in wedstrijdverband gereden. En tevens de rest van de paden weer eens even fris in het geheugen gereden, kom helaas toch niet vaak genoeg daar. Het vernieuwde stuk over de boomstammen viel direct op enwas leuk gedaan, hier en daar nog wat extra draai en keer werk plus een zandstrook. Voor de rest de bekende paden en steile beklimmingen. Mooie ronde maar heel zwaar in deze lay-out!

Heerlijk weertje op de wedstrijddag zelf wat betekende op de fiets richting de koers, altijd fijn...

Na de start redelijk goed mee naar boven maar bij het indraaien van het bos kwam ik gelijk in de verdrukking te zitten. Dit kostte tijd en de nodige plaatsen. Hierdoor werd het vervolgens ook geen makkelijke eerste ronde want met de drukte voor mij zag ik amper iets door al het stof en vielen er ook soms renners. Vrij chaotisch begin van de wedstrijd.

Toen eenmaal het veld een beetje uit elkaar was getrokken kwam ik wel iets beter in mijn ritme en kon ik wat plekken goed maken. Om deze even later weer af te staan aan iets snellere mannen. Echt slecht liep het niet voor mijn gevoel maar ergens het verschil maken lukte ook niet. Sowieso een keer stevig doortrekken moest men snel bekopen op deze loodzware ronde. Helemaal omdat de temperatuur ook nog vrij snel steeg en mijn mond constant droog was door al het rond dwarrelende stof.

Gelukkig wel nog sterke laatste ronde kunnen neerzetten en wederom twee plaatsen kunnen opschuiven. Hiermee kwam ik als 13e over de meet na precies een uur wedstrijd. Aan de korte kant deze keer en een ronde extra had naar mijn idee nog makkelijk gekund. Ongeveer 11 minuten duurde een omloop. Voor mijn klassering had dit waarschijnlijk ook nog iets gunstiger kunnen uitpakken want er reden nog twee renners op korte afstand voor mij. Jammer, maar het is wat het is en de jury beslist nu eenmaal hoelang we mogen rijden.

Al met al zeker geen slechte wedstrijd gezien het sterke deelnemersveld. Maar helaas ook niet het gewenste resultaat waar ik deze mooie competitie graag mee had willen afsluiten. Algemeen ben ik blijven steken op plek 10, al is dat enkel leuk voor de statistieken en met een gemiste wedstrijd.

Hopelijk zien we deze competitie volgend jaar wederom terugkeren met minimaal eenzelfde aanbod qua parcoursen!

Afsluiting zomerseizoen 2016...

Toevallig zo gekozen dit jaar, maar wel precies in het juiste weekend was voor mij aansluitend op de race in de Sittard de jaarlijks terugkerende 'after-season borrel' van onze trainingsgroep "X-track".  Dit werd wederom een heel gezellige avond met genoeg hapjes, drankjes en slap geouwehoer. Prima verzorgd en top georganiseerd. Beetje verhalen uitwisselen van de verreden ritten, concluderen dat we vaker samen komen om te borrelen dan om te fietsen en de "Gouden Zijwiel" verkiezing  mocht natuurlijk ook niet ontbreken. Verder kwamen er nog wat 'wilde' plannen voorbij voor seizoen 2017 maar hierover zullen pas tegen het einde van het jaar definitieve besluiten worden genomen. Al met al een mooie avond die een goede voorbode was op de fiets activiteiten die nog op de planning stonden voor de zondag.

Op zondag was het namelijk weer tijd voor de "Bike Boutique Trail Toertocht" die start in Neerbeek. Een rit waar ik al bijna de hele zomer naar uitkeek. Fantastische trails waar het echt op je stuurmanskunsten aankomt, een super rit!
De omstandigheden waren voor het derde jaar op rij perfect al was het op sommige stukken nu zo droog dat het zeer mul en soms ook glad was. Extra lastig maar nog steeds goed te doen. Techniek training pur sang! Paar keer een voetje aan de grond, een kleine duikeling maar voor de rest een fijne rit gehad die maar liefts vier uur lang zorgde voor één grote glimlach op mijn gezicht. Geweldig!

Daags tevoren al een heel gaaf parcours gehad in Sittard tijdens de Benelux Cup en dan op zondag onder een stralend zonnetje ook nog zo'n Trailtocht mogen rijden, een meer dan geslaagde afsluiter van het zomerseizoen lijkt mij...

Sfeerimpressies Sittard (Elite wedstrijd) en onboard beelden van de Trailtocht.